Pandemi sürecinde festivali ayakta tutan McCarthy, dokuz yıl aradan sonra görevinden ayrılıyor.
Shona McCarthy resmi olarak 2025 baharında görevden ayrılacak. Yerine gelecek isim, dünyanın en büyük gösteri sanatları festivali olan ve Ağustos ayında İskoçya’nın başkenti Edinburgh’ta yüzlerce mekanda düzenlenecek olan festivalin bir sonraki edisyonuna zamanında atanacak.
Yaygın olarak “The Edinburgh Fringe” veya tam adıyla “Edinburgh Festival Fringe” olarak bilinen Edinburgh Fridge, dünyanın en büyük sanat festivallerinden biridir.
İskoçya’nın başkentinde her ağustos ayında düzenlenen bu festival, tiyatro, komedi, müzik, dans, sirk, sokak gösterileri, sergiler ve diğer sanatsal etkinlikler gibi birçok farklı sanatı kapsıyor.
McCarthy döneminde festival 3.700’den fazla gösteriye ev sahipliği yapacak ve yılda 2,6 milyon bilet satacak şekilde büyüdü. McCarthy, Fringe’de çalışmanın “büyük bir ayrıcalık” olduğunu söyledi.
“Bu inanılmaz festivali seviyorum ve sonsuza kadar bir destekçi ve lider olarak kalacağım. Sektörümüzdeki en iyi insanlardan bazılarıyla, kararlı ve tutkulu bir ekiple çalıştım” dedi.
Onursal başkan Phoebe Waller-Bridge, hit programı “Fleabag”in festivalde keşfedilmesinin ardından McCarthy’yi “festivali en zor yıllardan bazılarında ayakta tuttuğu” için övdü.
Waller-Bridge, “Bundan daha tutkulu, azimli, hırslı, komik ve son derece iyimser bir Fringe lideri hayal edemezsiniz” dedi. “Onun gitmesine çok üzüldüm ama aynı zamanda gitmesine de çok üzüldüm ama aynı zamanda Fringe’in önemini ve canlılığını her zamankinden daha fazla gördüğünü düşünüyorum. Ayrıca bu görevi üstlenebildiği için de çok mutluyum.” Daha çok insana anlatmak, daha çok bilet satmak, daha çok gösteri düzenlemek, hak edilmiş bir dinlenme.
British Council Kuzey İrlanda, Imagine Belfast 2008 ve Culture Company’de liderlik görevlerinde bulunduktan sonra McCarthy, 10 yıllık görevine Fringe CEO’su olarak başladı ve Derry-Londonderry’de 2013 Britanya Kültür Şehri’nin açılışına yardımcı oldu.
Onun COVID-19 salgını sırasındaki tutumu McCarthy hakkında önemli ipuçları sağlıyor. Festival özellikle salgın öncesi en başarılı yılını 2019 yılında geçirdi.
Festival, bir yıl süren iptal ve 2021’deki sınırlı programın ardından 2022’de tüm hızıyla geri dönüyor.
Bu, festivalin 2026’dan itibaren etkinlikleri için kalıcı bir temel oluşturulmasını sağlayacak önemli bir kamu yatırımı sağlayarak festivali görünüşte iyi bir mali konumda bırakıyor.
Ancak Fringe’in organizasyonunun son on yılı tartışmalarla doluydu. Sanatçılar uzun süredir festivalde sahne almanın artan maliyetlerini eleştiriyorlar; Bu maliyetler büyük ölçüde artan konut fiyatlarından kaynaklanıyordu ve bir zamanlar festivalin desteklediği sektörde yeni olan işçi sınıfından sanatçılar için artık engelleyici hale geliyordu.
McCarthy’nin, başta 2018’de ve bu yıl da festivali finanse etmeyi reddeden Creative Scotland başta olmak üzere diğer kuruluşlarla da arası açıldı.
Son olarak, kültür festivalinin, özellikle petrol şirketlerini finanse eden ve İsrail’le bağlantılı olan, siyasi açıdan şüpheli bağları olan kuruluşlardan fon kabul ettiği yönündeki eleştirilere de yanıt vermek zorunda kaldı.
İskoç yatırım şirketi Baillie Gifford’un birçok edebiyat festivaline petrol ve gaz gelirleriyle bağlantıları nedeniyle verdiği desteğin boykot edilmesinin ardından McCarthy, festivallerin “ısıtılmış ortamında” yönetim kurulunun “ezici çoğunlukla” ortaklığın devam etmesi yönünde oy kullandığını söyledi.
REKLAMBirleşik Krallık’ta müzik ve edebiyat festivallerinin endişe verici bir hızla kapandığı 10 yıllık dönemde McCarthy’nin mirası, belirsiz zamanlarda Edinburgh’un en önemli mücevherinin hayatta kalmasını sağlamak olacak. Önümüzdeki haftalarda açıklanacak olan halefi bu çalışmayı sürdürmekle görevlendirilecek.